Basura orgánica
El reciclaje de la basura orgánica, clave para un modelo de éxito en la gestión de residuos
Casi el 40% de los residuos que generamos son materia orgánica
30-06-2017
Son los más antiguos, siempre han estado ahí, son los residuos orgánicos. En pequeñas cantidades, los biorresiduos -los restos vegetales y de comida- nos han acompañado a lo largo de la historia. Pero las cantidades de desechos orgánicos han ido en aumento con el paso de los años, sobre todo en el último siglo. Este aumento de la cantidad de basura orgánica provoca una serie de problemas en su gestión. Y es que, casi el 40% de los residuos que generamos son materia orgánica.
Los residuos orgánicos se componen en buena parte de agua (80% de su peso) y de materia orgánica (hidratos de carbono, proteínas y grasas). Suelen ser residuos bastante pesados, de escaso volumen al ocupar poco espacio y por tanto se trata de residuos de alta densidad. Dentro de los residuos municipales, la materia orgánica es la fracción más inestable, ya que está expuesta a la acción de los microorganismos. De esta forma puede acabar degradada biológicamente, y generar entonces malos olores y lixiviados.
Buena parte de estos desechos se generan en la cocina de los particulares, antes de las comidas (peladuras, cáscaras) y después de las comidas (restos no comestibles como huesos, pieles o espinas y comida caducada o en mal estado, o excedentes de comida). También se genera esta clase de residuos en las actividades comerciales (fruterías, mercados, supermercados, restaurantes, hoteles…), así como en centros de comida colectiva (en escuelas, en empresas). En estos casos, los excedentes de comida que acaban en el cubo de la basura suelen ser la parte más importante y numerosa.
En torno al 38% de la basura doméstica y comercial es materia orgánica. En otras palabras: casi el 40% de los residuos que generamos es materia orgánica.
En el año 2012 en España se recogieron 547.564 toneladas de materia orgánica. Mientras que, en Europa fueron 28.540.000 toneladas de estos residuos. Es cuando menos significativo el caso de Cataluña, con un total de 384.136 toneladas de materia orgánica, donde se calcula que el reciclaje de la materia orgánica de los hogares y comercios fue tan solo del 22%.
En cuanto al número de plantas para tratar la materia orgánica, llama la atención que Cataluña dispone de 24, mientras que España dispone en total tan solo de 44. La diferencia reside en que la recogida selectiva (por separado) de esta fracción en Cataluña es obligatoria. Cabe destacar, que Cataluña es la única comunidad autónoma española donde es obligatorio recoger los residuos orgánicos por separado, aunque está muy extendida en Euskadi.
La ampliación del modelo de recogida con un quinto contenedor de residuos selectivos (de materia orgánica o biorresiduos) contribuye a aumentar la tasa de reciclado global hasta el 40%.